Na het verlies van haar man heeft Cora (67) weer behoefte aan een arm om haar heen. Wat begon als twee veelbelovende online geliefdes, eindigde voor haar in een gebroken hart. Ze deelt haar verhaal om anderen te waarschuwen.
In juni vorig jaar wordt Cora weduwe. Haar man overlijdt aan darmkanker. Zelf krijgt ze eind 2020 borstkanker en sindsdien begeeft ze zich in een emotionele rollercoaster. “Ik mis al jaren een veilig gevoel en sinds het overlijden van mijn man mis ik een arm om mij heen.” Die behoefte werd deels vervuld door Jack, een man die haar aanspreekt via Facebook. “Ik ben nogal actief in de amateur muziekwereld en heb veel vrienden die ik niet allemaal persoonlijk ken, maar ook iets met muziek hebben. Doordat Jack en ik gemeenschappelijke vrienden hadden, was ik niet zo argwanend. ”
Valse beloftes van Jack
Jack pretendeert een 50-jarige arts en weduwnaar uit Amerika te zijn. “Hij vond mij leuk, maar mede door zijn uiterlijk en ons leeftijdsverschil hield ik in mijn achterhoofd dat hij een datingfraudeur kon zijn.” Via Telegram verklaart Jack haar de liefde, wat wederzijds is. Ze videobellen soms. “Dan was hij ook echt de persoon van de foto’s.” Uiteindelijk vraagt hij om hulp: “Hij zat in Istanbul en zijn bankrekening was gehackt.” Jack blijft aandringen op geld, maar Cora weigert. “Op een dag was hij, inclusief onze chat verdwenen.” Twee weken geleden ontvangt Cora een WhatsApp-bericht van een onbekend Canadees nummer met een foto van ‘Jack’ en een briefje met: ‘Ik hou van je’. “Dat nummer heb ik gelijk geblokkeerd, want het is gewoon een oplichter.”
Willi, een nieuwe liefde?
In december vorig jaar maakt Cora een profiel aan op een datingapp. Ze krijgt veel reacties, waaronder van Willi (68) uit Oldham, Engeland. “Geen bijzonder knappe man, maar wel van mijn leeftijd en vanaf het eerste moment heel attent.” Willi blijkt half Brits, half Nederlands en weduwnaar te zijn. Het klikt goed tussen Cora en Willi. Ze praten dagelijks met elkaar en hij overlaadt haar met liefdesbetuigingen en palmt haar volledig in met een liefdesbrief.
Eerste verdachte tekenen
Als Cora hun eerste WhatsApp-gesprek achteraf terugleest, merkt ze op hoe vreemd het eigenlijk is. “Willi vroeg, naar aanleiding van mijn profielfoto, of ik trompet speelde. Ik dacht trompet? Ik speel saxofoon. Vorige week stuurde ik hem een muziekopname waarop hij zei: ‘Wat leuk, dan kunnen we een bandje vormen.’ Het bleek dat hij gitaar en keyboard speelt. Dat was nooit ter sprake gekomen en als jij muzikant bent en je ontmoet een andere muzikant, dan heb je het ook vaak over muziek en dan weet je ook echt wel het verschil tussen een trompet en saxofoon.”
Videobellen vanuit Jemen
Willi vertelt Cora op 5 januari dat hij vijftien dagen naar Jemen moet voor een klus met zijn eigen aannemersbedrijf. “Ik heb vijf keer gevraagd hoe zijn bedrijf heet, maar dat zegt hij natuurlijk niet.” Tijdens zijn verblijf in Jemen hebben Cora en Willi regelmatig contact, zelfs via videobellen. “Hij praatte dan ook Nederlands met een accent en leek ook op de man van de foto’s.”
Toch merkt Cora vreemde dingen op tijdens het videobellen. Zo staat het beeld van Willi vaak stil, is er sprake van slechte kwaliteit en is hij vaak maar een aantal seconden in beeld totdat het beeld op zwart springt. Als smoes zegt hij dat dit komt door de slechte verbinding, maar met het geluid is niets mis. “Ook leek het een keer alsof het bij hem nog licht was, terwijl het daar avond zou moeten zijn.” Daarnaast stelt hij het videobellen steeds vaker uit.
Groeiend wantrouwen
Willi beweert naast zijn huis in Oldham ook een klushuis in Zwitserland en een woning in Amsterdam Zuid te hebben. Hij zegt elke twee maanden een week in Nederland te zijn, met als doel hier te wonen na zijn pensioen. “Na mijn werkafspraak ben ik langs het huis gegaan. Er brandde licht en op de oprijlaan stonden fietsen en twee auto’s. Het was overduidelijk bewoond.” Een kadastercheck bevestigt haar vermoedens: het huis is eigendom van de gemeente Amsterdam en niet van Willi, zoals hij beweert. Alle alarmbellen gaan bij haar af. Wanneer Cora hem confronteert, zegt hij dat ze niet zo wantrouwend moet zijn en dat hij het huis verhuurt. Kort daarna stuurt hij haar een uitgebreide afscheidsmail om haar te manipuleren.
Hoewel Cora’s twijfels alleen maar verder groeien, blijft Willi haar overtuigen van zijn oprechtheid. Hij maakt zelfs plannen om Valentijnsdag samen te spenderen.
Stil aan de overkant
Na 48 uur radiostilte krijgt Cora op zaterdag 1 februari bericht van Willi. Zijn verblijf en bezittingen zijn geplunderd en hij en zijn team zijn verplaatst naar een militaire basis. “Ik vermoedde meteen dat hij later om geld zou vragen.” Op woensdag 5 februari is Willi’s klus al ruim twee weken uitgelopen. “Hij vertelde dat zijn team hem daar wilde houden om de klus af te maken, maar dat wilde hij zogenaamd niet.”
Hoewel Willi tijdens hun contact niet één keer om geld vraagt, komt het zover. “Hij zei dat ik hem moest helpen naar huis te komen, omdat hij door de overval niet bij zijn geld kon. Hij zou zijn paspoort en een schuldbekentenis opsturen, waarin hij om 4.250 euro vroeg. Door te ondertekenen zou ik beslist mijn geld terugkrijgen.”
“Ik heb hem toen gezegd dat ik dat niet ga doen, omdat ik al een keer was belazerd en ik niet geloofde dat niemand anders hem zou kunnen helpen. Hij beweert namelijk veel vrienden te hebben.” De toon van Willi verandert compleet en hij zegt dingen als: ‘Als je echt van mij houdt, dan betaal je gewoon’.
Schaamte en schuldgevoelens
“Ik schaamde me enorm dat ik in datingfraude ben getrapt.” Afscheid nemen van Willi valt haar zwaar. “Hij heeft me helemaal ingepalmd.Ik sta kennelijk zo open voor de liefde en op papier ben ik echt verliefd op die man, maar hij is natuurlijk een enorme asshole.”
Praat jij online met iemand en vermoed je datingfraude? “Ze palmen je eerst in met mooie woorden en beloftes, maar uiteindelijk blijkt het allemaal gelogen. Laat je niet verleiden om te betalen, doe onderzoek en vertrouw niemand op zijn blauwe ogen zonder fysieke ontmoeting. Filmpjes kunnen tegenwoordig met deepfake levensecht worden gemaakt.”
Ondanks alles blijft Cora openstaan voor de liefde en ze hoopt uiteindelijk een lieve, échte partner te vinden.
Ben jij online opgelicht? Door jouw ervaring te delen kun je andere slachtoffers van online fraude steun en herkenning bieden, en tegelijkertijd jezelf helpen in je herstel. Help jij samen met ons het taboe rondom online oplichting te doorbreken? Deel jouw verhaal met ons, anoniem of onder je eigen naam.
