FIFA-voorzitter Sepp Blatter is niet van plan zijn functie neer te leggen nu hij wordt verdacht van onder meer een illegale betaling aan UEFA-preses Michel Platini.

In een verklaring van zijn advocaten benadrukt de 79-jarige Zwitser dat hij geen illegale of ontoelaatbare dingen heeft gedaan. Daarom wil hij voorlopig aanblijven als voorzitter van de FIFA. Dat heeft hij maandag ook tijdens een vergadering met stafleden van de FIFA gezegd.

Volgens Blatter gaat het bij de verdachte betaling van 2 miljoen Zwitserse franks (1,8 miljoen euro) in 2011 aan Platini om een valide beloning voor verrichte werkzaamheden. 'En niets meer', aldus de bejaarde voetbalbaas, die in principe tot de verkiezing van de nieuwe FIFA-voorzitter op 26 februari in functie zou kunnen blijven. In het belang van het huidige onderzoek naar zijn financiële handel en wandel liet Blatter maandag tevens weten dat hij voorlopig geen vragen van de pers zal beantwoorden.

De Zwitserse justitie maakte eind vorige week bekend dat ze in het omvangrijke onderzoek naar corruptie en fraude binnen de FIFA ook een strafrechtelijke procedure is begonnen tegen Blatter. De FIFA-baas, die lang buiten schot bleef, werd vrijdag na een vergadering van het hoofdbestuur meegenomen voor verhoor. Het hoofdkantoor van de bond in Zürich, waaronder de werkkamer van Blatter, werd tevens doorzocht. Daarbij nam justitie verschillende documenten en data in beslag.

Naast de mogelijk onwettige betaling aan Platini wordt Blatter er ook van verdacht in 2005 een deal te hebben gesloten met de Caribische voetbalfederatie, die volgens de Zwitserse justitie ,,ongunstig'' zou zijn voor de FIFA. Volgens de scheidende preses, die zijn volledige medewerking aan het Zwitserse onderzoek heeft toegezegd, is daar geen sprake van.

Ook Platini is zich van geen kwaad bewust. Volgens de UEFA-preses, die vrijdag als getuige werd gehoord, had hij recht op de forse geldsom van de FIFA als een vergoeding voor diensten die hij tussen 1999 en 2002 als persoonlijk adviseur van Blatter had uitgevoerd.

Eerder deze maand werd secretaris-generaal Jérôme Valcke, de rechterhand van Blatter, op non-actief gezet vanwege mogelijke corruptie.

Bron: ANP